Werner Toonk
Een portefeuillehouder heeft ook een representatieve functie, als vertegenwoordiger van het betreffende stadsdeel. Het knippen van lintjes is daar een onlosmakelijk onderdeel van. Deze week heb ik mijn eerste lintje geknipt. Collega bestuurders Simon Willing (Osdorp), Liesbeth Stricker (Slotervaart / Overtoomse Veld) en ik hebben afgelopen woensdag gezamenlijk de nieuwe computerruimte van het Startercentrum West geopend.
Uit de drie korte openingswoordjes aan het begin van deze drie portefeuillehouders, bleek de meest ervaren bestuurder van ons drieën Simon Willing de minste ervaring te hebben met ICT. Hij vertrouwt– naar eigen zeggen – nog steeds op de postduif. Meer ervaring heeft hij met lintjes knippen. Het lintje bestond uit een stuk rood / witte tape, waar Simon, Liesbeth en ik ieder tegelijkertijd een schaar in konden zetten. Simon was de enige die het lintje in 1 keer doorknipte. De meest ervaren bestuurder....
Later deze week was de officiële opening van de Overtoom. Geen lintjes aldaar, maar wel een representatieve rol. Bewoners en ondernemers hebben tijdens de voorbereiding van de opening duidelijk aangegeven geen echt feest te willen. De opening is daarom low-profile gehouden. Centraal thema was Schuitje varen, theetje drinken. De ondernemers op de Overtoom hebben een thee-doos gekregen, die zij in de week van de opening konden schenken voor hun klanten. Een klein gebaar, dat natuurlijk in geen verhouding staat tot de ervaren overlast.
In het voormalige Toomeloos mocht ik de spits afbijten met een korte toespraak, gevolgd door wethouder Economische Zaken Geert Dales en bestuurslid van de ondernemersvereniging Oud-West Ronald Schuyt. Ik had lang nagedacht over mijn bijdrage en het verhaal uitgeschreven op papier. Zelf ben ik maart kort bij het hele proces betrokken geweest en heb veel van de reconstructie als bewoner en zelfstandig ondernemer meegemaakt. Een excuus voor de overlast die we als gemeente veroorzaakt hebben leek me op zijn plaats.
Dales ging in op de wenselijkheid voor zowel ondernemers als voor de overheid om duidelijke afspraken te maken bij werkzaamheden in de openbare ruimte. Wanneer gaat de schop de grond in en wanneer is het werk klaar. Pas als de gemeente zich niet aan deze afspraken zou houden, kan er ruimte zijn voor schadevergoeding. Schuyt maakte van de gelegenheid gebruik om nog eens terug te blikken op wat ook al weer mis is gegaan tijdens de herprofilering en het leed dat ondernemers geleden hebben. Ik merkte aan een aantal personen die bij het traject betrokken zijn, dat Schuyt wat hen betreft net te ver ging.
Ik ben blij dat de Overtoom weer vrijwel af is en dat de overlast van de herprofilering tot het verleden behoort. Helemaal af is 'ie overigens nog niet, want we hebben nog een flinke lijst met verbetersuggesties, waar we op dit moment hard aan werken. Ondanks dat, hoop ik dat het negatieve beeld dat ondertussen heel Nederland associeert met de Overtoom over enige tijd verdwenen zal zijn. Gezamenlijk met de ondernemers hebben we een promotiecampagne van de Overtoom op touw gezet, die de aankomende maanden de Overtoom op een positieve manier in het nieuws moet brengen. De kleurrijke banieren die gedurende sinds deze week aan de lantaarnpalen hangen zijn daar het eerste resultaat van en worden gelukkig door vrijwel iedereen positief ontvangen.
De stadsdelen zijn indertijd ingesteld om het bestuur en de overheid dichter bij de bewoners te brengen. Ik denk dat we daar redelijk in geslaagd zijn, maar op sommige onderdelen zal er altijd wel een kloof blijven bestaan tussen bewoners, ondernemers en overheid. Een stadsdeel kan immers nooit overal tegelijkertijd aanwezig zijn en ambtenaren en bestuurders ervaren veel zaken natuurlijk anders dan de bewoners en ondernemers.
Stadsdeel Oud-West werkt sinds een paar jaar met zogenaamde straatcontactpersonen. Actieve bewoners die functioneren als een soort voorpost in de buurt. Mensen die hun omgeving in de gaten houden en zaken doorgeven aan het stadsdeel. Veel van de meldingen hebben betrekking op het onderhoud en beheer van de openbare ruimte en hebben dus te maken met de onderwerpen die zich binnen mijn portefeuille afspelen.
Deze week was er een bijeenkomst voor alle straatcontactpersonen. De avond werd met zo'n veertig straatcontactpersonen goed bezocht. De discussie die gevoerd werd ging voornamelijk over de verschillende opvatting over de rol als straatcontactpersoon. Ik ben voornamelijk geïnteresseerd in hoe wij als stadsdeel en de straatcontactpersonen meer van elkaar kunnen profiteren zodat we er gezamenlijk voor kunnen zorgen dat de kwaliteit van onze openbare ruimte verbetert.
Als stadsdeel kunnen we immers niet overal tegelijkertijd aanwezig zijn en zijn we voor een groot deel afhankelijk van de meldingen van actieve bewoners over zaken die beter kunnen. Dat zijn de los liggende stoeptegels, scheef staande paaltjes, overvolle containers, grof vuil dat op verkeerde dagen aangeboden wordt, fietswrakken die maar in de rekken blijven staan, uitritten van garages die niet meer als zodanig gebruikt worden en nog veel meer zaken waar bewoners dagelijks mee te maken hebben.
Een goed beheer van de openbare ruimte kan ik mijn ogen slechts als we daarin samenwerken met de bewoners en ondernemers van dit stadsdeel. Wat mij betreft kan de samenwerking tussen stadsdeel en straatcontactpersonen nog beter en vooral interactiever. Ik zal daar vanuit mijn rol als portefeuillehouder aandacht voor blijven vragen en hoop dat we dat voor elkaar krijgen de aankomende paar jaar. Als stadsdeel zijn we er immers voor onze bewoners en ondernemers.